Imprenta. Gutenberg inventa la imprenta de tipos móviles. Hasta entonces los libros eran difundidos a través de copias manuscritas de monjes y frailes dedicados exclusivamente al rezo y a la réplica de ejemplares por encargo del propio clero o de reyes y nobles. Algunos copistas no sabían leer; imitadores de signos que no entendían, se les encomendaba copiar libros prohibidos de medicina o sexo. Las ilustraciones y las mayúsculas eran producto decorativo y artístico del propio copista. Cada trabajo podía requerir varios años. La antigua imprenta de los chinos, ya se utilizaba en Europa en la Alta Edad Media, para panfletos publicitarios o políticos, etiquetas y trabajos de pocas hojas; se trabajaba el texto en hueco sobre una tablilla de madera, incluyendo los dibujos -un duro trabajo de artesanos-. Una vez confeccionada, se acoplaba a una mesa de trabajo, también de madera, y se impregnaban de tinta (solo existían negra, roja, o azul), se aplicaba el papel y con rodillo se fijaba la tinta. El rápido desgaste de la madera no permitía hacer muchas copias con el mismo molde. Este tipo de impresión es la xilografía. Cada impresor fabricaba su papel, otorgándole su propia marca de agua a modo de firma. Gutenberg confeccionó moldes en madera de cada una de las letras del alfabeto y rellenó los moldes con hierro, creando los primeros "tipos móviles". Hace varios modelos de las mismas letras para que coincidiesen todas con todas, en total más de 150 "tipos", imitando perfectamente la escritura de un manuscrito. Tenía que unir una a una las letras que sujetaba en un ingenioso soporte, mucho más rápido que el grabado en madera e infinitamente más resistente al uso. Como plancha de impresión, amoldó una vieja prensa de vino a la que sujetaba el soporte con los tipos móviles dejando el hueco para letras capitales y dibujos. Estos, posteriormente serían añadidos mediante el viejo sistema xilográfico y terminados de decorar manualmente. Fig.: 1 Retrato de Gutenberg. Fig 2: Movable metal type, and composing stick, descended from Gutenberg's invention (todo de wikipedia)
